第163章亦非昨日对弈世间

辞别赵擎川将军于潜龙湾那戒备森严、气氛凝重的秘密军港陈骏一行人深知此行凶险丝毫不敢大意。

他们精心改换了行装扮作一队自南方贩运药材与特色布匹北上的寻常商旅。

周老大经验老到将几辆骡车装点得朴实无华货物捆扎得结实利落众人衣着也换上了半新不旧的棉布衣衫脸上略作修饰掩去锐气。

莎莉娅将一头秀发简单绾起以布巾包住遮住了过于出众的容貌。

陈骏则内敛气息将玉璧贴身藏好看上去更像是个跟随家族商队历练的年轻账房。

选择陆路而非更便捷的水路是经过深思熟虑的无奈之举——运河漕运刚经历“巨鲸帮”血案沿线关卡林立盘查极严且水道易于被势力庞大的对手锁定追踪。

陆路虽山高水远耗时耗力但胜在路径复杂易于隐匿行踪遭遇突发状况时也更有周旋的余地。

然而当他们真正踏上中原腹地那曾经熟悉的官道一股与记忆中截然不同的、令人心悸的压抑气息便如同无形的潮水般扑面而来瞬间冲散了久别归来的那丝微弱怅惘代之以沉甸甸、冷彻骨髓的寒意。

记忆中人声鼎沸、商旅络绎的官道如今显得冷清了许多往来的车马行人神色匆匆眉宇间笼罩着一层化不开的忧虑。

每隔数十里便可见到官兵设立的哨卡盔明甲亮的兵士手持长枪严格盘查过往人等的路引行李眼神锐利如鹰气氛肃杀。

城镇入口处的告示栏上密密麻麻贴满了海捕文书其中数张绘制着狰狞诡异符号、标注为“净世教妖人”的图像尤为醒目下方罗列的“戕害命官、屠戮百姓、散布妖言、意图不轨”等罪行触目惊心赏格高得令人咋舌然而围观百姓大多面露恐惧交头接耳声音压得极低仿佛生怕惹祸上身。

路旁的茶棚酒肆也失去了往日的喧闹食客们大多沉默寡言即便交谈也是凑近了低声细语话题总离不开哪个镖局又失了重镖、某地乡绅满门暴毙、或是官府夜半捉拿“妖人”的骇人传闻“净世教”三个字如同某种禁忌的诅咒被提及时常伴随着下意识的四下张望和骤然凝固的空气。

陈骏默然行走在队伍中看似平静的外表下心湖却波澜暗涌。

不过短短一年光景记忆中那个虽有恩怨纷争但大体承平、自有其蓬勃生机与秩序的中原武林竟已变得如此陌生而危机四伏。

仿佛一张无形无质、却充满恶意的巨网已悄然笼罩了这片天地连呼吸都带着一丝粘稠的冰冷。

莎莉娅敏锐地感受到了这股弥漫在空气中的紧张与不安下意识地靠近了陈骏一些纤手在袖中紧紧握住了那套从不离身的银针。

周老大、阿蛮、赵乾等久经风浪的老江湖亦是面色凝重眼神警惕地扫视着沿途的一切风吹草动肌肉时刻处于蓄势待发状态。

为更深入了解局势并试图探听一些故旧的消息陈骏决定冒险前往几个记忆中消息灵通、且与“青鹞号”曾有旧谊的江湖联络点。

第一站是位于鄱阳湖畔一座繁华大镇上的“悦来老店”。

这客栈门脸寻常却是南来北往三教九流汇聚之地老板“百事通”孙老头是个眉眼通透、消息极为灵通的老江湖与周老大有过几次愉快的交易为人还算仗义。

然而当周老大依着记忆中的暗号节奏上前叩响那扇熟悉的木门时应门的却是一个面生、眼神闪烁不定、透着几分精明与警惕的年轻伙计。

对方堆着职业化的笑容推说孙老板半月前突然染了急症咳血不止已由家人接回乡下老宅养病去了这店铺现已盘给了东城的李掌柜。

周老大心中疑窦丛生孙老头身体一向硬朗怎会突然病重？他不动声色借口长途劳顿讨碗热茶歇脚顺势打量店内。

只见柜台一角似乎有未擦拭干净的黑褐色污渍后院的马厩也空了大半往日拴满各色骏马的热闹景象不复存在空气中隐隐残留着一丝若有若无的、类似檀香焚烧却又夹杂着某种难以言喻的腐朽气的异味。

周老大心中凛然借着喝茶的工夫与那伙计攀谈几句旁敲侧击伙计却语焉不详眼神躲闪。

周老大不再多问放下茶钱退出店外对等候在外的陈骏微微摇头压低声音语气沉重：“店已易主孙老头怕是凶多吉少。

那异味……我以前在沿海处理一桩邪教案子时闻到过有点像‘净世教’妖人做法后残留的‘蚀魂香’味儿能乱人心智久闻伤身。

” 陈骏闻言心猛地一沉。

孙老头这等消息灵通、耳目众多的地头蛇往往是风暴来临前最先被拔掉的“钉子”也是敌对势力最先要控制或清除的“眼睛”。

这无疑是一个危险的信号。

带着更深的忧虑一行人继续北上。

数日后抵达了长江沿岸的重要枢纽、水陆码头的繁华城市“江州”。

陈骏想起此地有一位旧识乃是掌控江面运输、势力不小的“江海帮”的一位分舵主姓雷名豹性情豪爽仗义昔日“青鹞号”路过江州时曾得他热情款待双方合作愉快雷豹对海外风物尤为感兴趣与陈骏相谈甚欢。

然而当他们按照记忆找到“江海帮”设在江边最繁华地段的分舵时映入眼帘的却是两扇紧闭的朱漆大门门上交叉贴着官府的封条油漆剥落台阶上积了薄薄一层灰尘檐角蛛网悬挂一派萧条破败景象。

向隔壁一家杂货铺的老板小心打听那老板先是面露惊恐连连摆手说不知。

周老大经验丰富塞过去一锭不小的银子又压低声音表明只是雷舵主的旧友前来探访。

老板这才神色稍缓警惕地四下张望后将他们拉进店内压低声音心有余悸地道：“几位客官可不敢在外头乱说！雷舵主他……唉真是天降横祸！就在两个月前连着了他手下十几个最得力的弟兄一夜之间全……全没了！人就倒在码头上身上不见刀伤可一个个……一个个都干瘪得像是被抽干了血肉精气就剩下一层皮包着骨头眼珠子瞪得老大邪门得很呐！官府来了人也查不出个所以然只说暴毙草草封了门了事。

如今这江面上的生意都……都被‘漕帮’的人接手了可漕帮后面……听说有‘那个教’的影子。

” 老板说完仿佛怕极了赶紧将他们请出店门砰地一声关紧了门板。

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